桌游这个名词来源于英文Board Game,也译作桌面游戏或桌上游戏。
狭义地说, “桌游”最初是用来特指一些从欧美国家引进的游戏:一种通过将一些指示物或者物件在特定的图板上(通常是为某个游戏而设计的)放置、移除或者移动来进行的游戏。这类游戏最广为人知的代表是:大富翁(强手棋 / Monopoly)。
但是,从广义上来讲,桌游也可以是指一个很宽泛的游戏类型,是指一切可以在桌面上或者一个平台上玩的游戏,与运动或者电子游戏相区别。比如一下这些常见的游戏都是属于桌游的范畴:麻将,象棋,扑克,杀人游戏( Werewolf / Lupus of Tabula),万智牌( Magic)。
但是,大多数时候我们说的桌游是特指桌上游戏中的版图游戏。
桌上游戏包括有许多类型。常见的类型有:
德式桌上游戏(German games):原本是指德国设计的一类游戏。这些游戏通常具有相对简单的游戏规则,较短的游戏时间,一定程度的抽象性和玩家互动性,和吸引人的物件。现在,即使不是来自德国的,但是具有德式桌上游戏特点的游戏也被划入到这一类游戏中来。由于这一类游戏很适合家庭娱乐,因此也被称作family games。典型的德式桌面游戏有Settlers of Catan,Carcassonne。
美式桌上游戏(American style boardgames):美国模式的桌面游戏。通常具有一个很完善的主题(theme),强调玩家与玩家之间的冲突,包含一定程度的运气成份。典型的美式桌面游戏有强手棋(Monopoly),同盟国与轴心国(Axis and Allies)。
除了以上所说的类型以外,桌上游戏还包括:
抽象策略游戏(abstract strategy games):这类游戏通常为两个玩家进行的游戏,几乎没有进行包装(theme),随机成份很小,规则也相对简单。比如:象棋,围棋。
战争类游戏(Wargame):战棋游戏(Miniatures game)
纸牌游戏(Card Games)
纸上角色扮演游戏(TRPG)等。